Carence de l'hormone de croissance chez l'enfant
Chez l'enfant normal, l'hormone somatotrope agit dans tout l'organisme pour stimuler la croissance. Une insuffisance dans
cette hormone affecte la capacité de base de l'organisme à se développer. Ce déficit entraîne un certain nombre de conséquences
:
- une incapacité à élaborer suffisamment de nouvelles protéines pour développer les muscles, ce qui entraîne une faiblesse et une difficulté à pratiquer l'exercice physique ;
- une incapacité à stimuler la production d'autres hormones, notamment le facteur de croissance analogue à l'insuline (insulin-like growth factor, IGF-1), qui est particulièrement important pour stimuler la croissance des os ;
- une incapacité à envoyer des signaux aux autres parties de l'organisme participant à la croissance.
À la condition qu'il puisse être traité, plus le problème de croissance est détecté précocement, plus l'enfant a de chances
d'atteindre une taille normale pendant l'enfance et à réaliser son potentiel complet de croissance. Dans une société qui accorde
beaucoup d'importance à la taille, les enfants présentant une insuffisance staturale pour leur âge ont parfois des problèmes,
dans la mesure où leurs camarades de jeux et leurs professeurs les traitent comme s'ils étaient plus jeunes, sans savoir qu'ils
sont simplement plus petits.
Les autres troubles liés à la croissance sont les suivants :
Enfants nés petits pour l'âge gestationnel
Les nouveaux-nés nés petits pour l'âge gestationnel, en comparaison avec d'autres enfants ayant passé la même période dans
l'utérus, montrent généralement une croissance très rapide au cours des premiers mois de leur vie ; grâce à ce « rattrapage
» de croissance, ils atteignent souvent la même taille que les enfants « normaux » à l'âge d'environ deux ans. Lorsque cela
n'est pas le cas, un traitement à base d'hormone somatotrope peut aider les enfants ayant présenté un retard de croissance
intra-utérin à atteindre une taille adulte normale.
Syndrome de Turner
Le Docteur Henry Turner est un endocrinologue ayant décrit pour la première fois ce syndrome en 1938. Le syndrome de Turner
est provoqué par une anomalie génétique qui ne se produit que chez la fille. Les filles naissent avec deux chromosomes X ;
dans le syndrome de Turner, l'un des deux chromosomes X est absent, incomplet ou endommagé. Le syndrome de Turner peut provoquer
des troubles de croissance et une insuffisance staturale. Un traitement précoce par l'hormone de croissance entraîne une augmentation
de la vitesse de croissance chez les filles atteintes du syndrome de Turner, et peut ainsi augmenter la taille finale à l'âge
adulte.
Insuffisance rénale chronique
L'insuffisance rénale chronique est dûe à un dysfonctionnement rénal qui se développe progressivement avec le temps (au moins
en trois mois). Au fur et à mesure de la progression de l'insuffisance rénale chronique, les reins sont de moins en moins
en mesure d'éliminer les déchets et l'eau excédentaire de l'organisme. Les enfants atteints d'insuffisance rénale chronique
présentent des retards de croissance et peuvent être traités par l'hormone somatotrope.
