Diabète

Le diabète est une maladie chronique caractérisée par un taux de sucre dans le sang supérieur aux valeurs normales habituelles (entre 0,8 et 1 g/l). Le taux de sucre (glucose) est régulé par l'insuline, une hormone produite par des cellules situées dans le pancréas. La maladie survient lorsque le pancréas ne produit plus suffisamment d'insuline (diabète de type 1) ou lorsque le corps n'est plus en mesure d'utiliser efficacement l'insuline produite (diabète de type 2) .

Les deux pathologies sont graves et nécessitent une prise en charge et un contrôle stricts. Les symptomes varient selon le type de diabète. une production excessive d'urine, une sensation de soif, un amaigrissement et une sensation de fatigue sont les symptômes usuels du diabète de type 1. Ces symptômes peuvent être moins marqués dans le diabète de type 2, voire absent au début de cette forme de maladie parfois diagnostiquée plusieurs années après son apparition.

Le diabète de type 1
Il résulte d'une destruction sélective des cellules empêchant le pancréas de sécréter une quantité suffisante d'insuline pour freiner l'augmentation de la glycémie. Il peut être d'origine virale, immunitaire ou génétique. Cette forme apparaît le plus souvent chez l'enfant et l'adolescent. Les patients doivent recevoir des injections d'insuline pour survivre.

Le diabète de type 2
Il provient de l'association de deux anomalies interdépendantes : un déficit de production d'insuline par le pancréas et une résistance de certains organes (tissus adipeux, foie et muscles) à l'insuline produite (insulino-résistance). Au fur et à mesure que la capacité d'utilisation de l'insuline diminue se développe un état prédiabétique désigné par le terme "intolérance au glucose".

Le diabète de type 2 semble résulter de l'association de prédispositions génétiques et de facteurs environnementaux : transformation du mode de vie, comportement alimentaire et allongement de l'espérance de vie. Cette forme se rencontre principalement chez l'adulte mais on constate une augmentation de la prévalence chez l'enfant.

Longtemps considéré à tort comme une maladie sans gravité, le diabète de type 2 est devenu un problème majeur de santé publique pour bon nombre de pays. Seulement 50% des personnes atteintes sont conscientes de souffrir de cette affection. Les réponses à ce problème passent par une meilleure prévention de la maladie, ainsi qu'un dépistage et une prise en charge précoces de façon à éviter ou retarder la survenue de complications.