L'hyperthyroïdie n'est pas aussi fréquente que l'hypothyroïdie. Elle correspond à une situation où la thyroïde "s'emballe". L'excès d'hormones fabriquées entraine une accélération de la plupart des fonctions de l'organisme. Les principaux symptômes sont :
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perte de poids malgré une alimentation normale
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anxiété et irritabilité
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fréquence cardiaque très rapide (souvent plus de 100 battements par minute)
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yeux saillants, regard fixe (signe typiques de la maladie de Baselow)
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tremblement des mains
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profonde sensation de faiblesse
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chute des cheveux
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selles fréquentes
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croissance rapide des ongles
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peau fine et très lisse
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transpiration anormalement abondante
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anomalies des règles
Il existe diverses causes d'hyperthyroïdie. La plus fréquente est une maladie du système immunitaire appelée maladie de Baselow. Cette maladie est souvent familiale et touche particulièrement les jeunes femmes. Des nodules thyroïdiens peuvent également provoquer une hyperthyroïdie. Ils sont très fréquents ; environ 5% d'entre eux sont malins (cancer de la thyroïde) et demandent un bilan médical approfondi. Enfin, une inflammation de la glande thyroidie, et la consommation excessive d'hormones thyroidiennes peuvent également provoquer une hyperthyroïdie.