Sclérose en plaques
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie neurologique inflammatoire du système nerveux central (SNC) qui comprend le cerveau
et la moelle épinière. Elle se caractérise par la destruction progressive de la myéline, l’enveloppe qui recouvre les fibres
nerveuses (axones) du cerveau et de la moelle épinière. Ces fibres transmettent les informations du cerveau vers les membres
- et inversement - par le biais d’impulsions électriques. Cette transmission d’informations est appelée « influx nerveux ».
La cause exacte de la sclérose en plaques est encore inconnue. Plusieurs facteurs joueraient un rôle dans la survenue de la
maladie : facteurs environnementaux (climat, virus, etc. ) et facteurs propres au patient (génétique, système de défense particulier).
Symptômes de la sclérose en plaques
Chaque patient présente un ensemble de symptômes qui lui sont propres dont la gravité et la durée varient dans le temps selon les zones du système nerveux central qui sont affectées.
Chaque patient présente un ensemble de symptômes qui lui sont propres dont la gravité et la durée varient dans le temps selon les zones du système nerveux central qui sont affectées.
Quelques symptômes : les troubles sensitifs, les troubles oculaires, les troubles de la motricité, de l'équilibre et de la
coordination, les troubles de l'articulation des mots, la fatigue et les problèmes d'urines et de selles.
Diagnostic
La sclérose en plaques s'avère difficile à diagnostiquer de par la diversité de ses symptômes, bien que les technologies comme l'imagerie par résonance magnétique (IRM), l'examen des potentiels évoqués (visuels, auditifs et sensitifs) et la ponction lombaire aient permis d’améliorer les capacités diagnostiques et de traiter la sclérose en plaques plus tôt.
La sclérose en plaques s'avère difficile à diagnostiquer de par la diversité de ses symptômes, bien que les technologies comme l'imagerie par résonance magnétique (IRM), l'examen des potentiels évoqués (visuels, auditifs et sensitifs) et la ponction lombaire aient permis d’améliorer les capacités diagnostiques et de traiter la sclérose en plaques plus tôt.
Quelques chiffres
Aujourd'hui dans le monde, 2 millions de personnes sont atteintes de sclérose en plaques. On dénombre près de 80 000 malades
en France, dont 2/3 de femmes. En effet, la fréquence de la maladie est 50 % plus élevée chez les femmes que chez les hommes.
La SEP est aussi la première maladie neurologique d'origine non traumatique du jeune adulte. L'âge moyen d'apparition est
de 29 à 33 ans mais la fourchette totale varie de 10 à 60 ans. En France, près de 2 000 nouveaux cas de SEP se déclarent chaque
année.