Cancer colorectal
Le cancer colorectal, également appelé cancer du côlon ou cancer de l'intestin, est la quatrième cause de mortalité par cancer chez l’homme (après le cancer du poumon, de l'estomac et du foie) et chez la femme (après le cancer du sein, du poumon et de l'estomac). Il est responsable d'environ 700 000 décès par an dans le monde¹
Au cours des stades précoces de la maladie (sans métastases), seule la chirurgie peut être curative. Cependant, dans la mesure où les symptômes, sont souvent non spécifiques, le diagnostic de cancer colorectal a tendance à être posé à un stade avancé de la maladie (avec métastases).
Quelques informations relatives au cancer colorectal :
- tous les cancers colorectaux se développent dans le gros intestin, les localisations les plus fréquentes de dissémination (métastases) étant le foie, ou les ganglions lymphatiques situés à proximité de l'intestin. Le cancer colorectal est la quatrième affection maligne par ordre de fréquence au monde, et la prise de conscience de ses symptômes par le public (par exemple présence de sang dans les selles) est faible – seulement 44 % des personnes peuvent nommer un symptôme du cancer colorectal ;
- en moyenne, près de 90 % des cas de cancer colorectal surviennent après l'âge de 50 ans ;
- un régime alimentaire riche en graisses, le tabagisme et la consommation d'alcool sont fréquemment associés à une augmentation des risques de cancer colorectal ;
- les symptômes du cancer colorectal, souvent peu caractéristiques et négligés, comprennent la présence de sang dans les selles ou un changement au niveau du transit intestinal ;
- il est important de connaître les symptômes du cancer colorectal car, s'il est diagnostiqué à un stade précoce, les chances de guérison sont beaucoup plus élevées que lorsqu'il a métastasé et qu'il a atteint un stade avancé ;
- approximativement 25 % des patients présentent une maladie métastasique.
¹ Bulletin de l'Organisation mondiale de la santé nº 297 – février 2006
